Sensorisk överbelastning – när världen skruvar upp volymen

Sorlet, belysningen, någon som frågar något samtidigt som telefonen vibrerar. En miljö kan innehålla många fler intryck än det som märks vid första anblicken. När de blir svåra att hantera används ibland uttrycket sensorisk överbelastning.

Det är ett sätt att beskriva en upplevelse. Du kan inte dra slutsatsen att någon har autism eller ADHD enbart av att ljud eller ljus är jobbiga.

Samma miljö kan upplevas olika

Autism Sverige beskriver att över- eller underkänslighet för sinnesintryck är vanligt vid autism. Det kan gälla flera sinnen, och känsligheten kan påverkas av stress och oro.

Det som en person knappt lägger märke till kan därför vara svårt för en annan. I Autism Sveriges exempel nämns bland annat lampor, återkommande bakgrundsljud, matens konsistens och obehag från kläder. En person kan också söka vissa intryck och undvika andra.

Försök därför börja med nyfikenhet. ”Vad är svårt här?” ger mer information än antagandet att alla borde kunna vänja sig vid samma miljö.

Gör en liten karta över intrycken

Välj en situation som återkommer: lunchrummet, mataffären eller resan hem. När du har utrymme att tänka efter kan du skriva några ord om följande:

• Platsen: Vad hörs, syns och känns där?
• Tidpunkten: Blir det annorlunda när det är färre människor?
• Belastningen: Är ett särskilt intryck svårt eller är det kombinationen?
• Det hjälpsamma: Finns en plats, tid eller förändring som fungerar bättre?

Detta är en praktisk kartläggning, inte ett test. Du behöver inte mäta allt. Ett konkret mönster kan vara tillräckligt för att be om en förändring.

Minska sådant som går att förändra

SPSM:s stöd till undervisning lyfter bland annat att minska störande ljud och visuellt buller. Det påminner om att omgivningen också går att anpassa.

Som vardagsförsök kan du undersöka en lugnare sittplats, annan belysning eller en tid med mindre trängsel. Ändra gärna en sak först, så att det blir lättare att se vad som faktiskt hjälper.

Hörlurar, hörselkåpor eller keps kan vara användbara för vissa. Andra vill hellre ändra själva miljön. Ett hjälpmedel behöver passa aktiviteten och personen; det behöver inte passa alla för att vara värdefullt för någon.

Kom överens om en enkel pausplan

En möjlig idé är att i förväg välja en lugnare plats och ett kort sätt att säga att du behöver gå dit. Du kan exempelvis ha ett meddelande redo: ”Jag behöver en paus från intrycken. Vi kan fortsätta senare.” Anpassa formuleringen efter situationen.

Om du stöttar någon annan kan ni prata om detta när personen har ork. Fråga om hen föredrar sällskap eller avskildhet, tal eller text. Undvik att förutsätta att beröring eller fler frågor hjälper.

Återhämtning behöver få plats

Efter en ansträngande situation kan det vara värt att lämna utrymme utan nya krav. Vad det innebär får personen själv vara med och definiera. En lugn plats, en välbekant aktivitet eller att bara få vara ifred kan vara förslag att undersöka.

Vid återkommande besvär som begränsar vardagen, eller nya symtom som smärta och huvudvärk, kan du ta upp det med vården. Allt behöver inte förklaras av NPF. Beskriv både själva besväret och miljön där det uppstår så att rätt behov kan bedömas.